An ordinary man finds that his life has been made extraordinary by the catastrophic intrusion of history when, in 1968 his adored daughter plants a bomb that kills a stranger, hurling her father out of the longed-for American pastoral and into the ingenious American berserk.

"Aleksandr Rostov, aristócrata y erudito irredento, es un cliente asiduo del Metropol, el hotel más espléndido de Moscú. Nunca ha trabajado desde que dejó de estudiar, y aplica todo su ingenio y refinamiento a su pasión por los vinos, la gastronomía y la literatura. En 1922, los bolcheviques lo condenan a muerte; sin embargo, un poema revolucionario escrito una década antes lo salva de la pena capital, que el tribunal le conmuta por la de...